Реальные конденсаторы и катушки обладают активным сопротивлением. Потери энергии в них обусловлены отличием от нуля электрического сопротивления обмотки катушки, токами Фуко в сердечнике и работой по его перемагничиванию, а также нагреванием диэлектрика конденсатора в переменном электрическом поле. Обычно для учета активных потерь в катушке или конденсаторе в цепи переменного тока каждый из этих элементов представляют состоящим из двух последовательно соединенных элементов — чисто реактивного и чисто активного. Для действующих значений силы тока  и напряжения
 и напряжения  выражение для вычисления средней мощности, выделяющейся в цепи переменного тока, приобретает вид:
 выражение для вычисления средней мощности, выделяющейся в цепи переменного тока, приобретает вид: 
 
или 
 
Средняя мощность Р, выделяющаяся в цепи переменного тока, равна произведению действующих значений силы тока  и напряжения
 и напряжения  умноженному на
 умноженному на  где
 где  — сдвиг фазы между колебаниями силы тока и напряжения в цепи.
 — сдвиг фазы между колебаниями силы тока и напряжения в цепи. 
1. Почему принимается, что колебания силы тока во всех элементах электрической цепи, соединенной последовательно, совпадают по фазе? 
2. Каков сдвиг фазы колебаний напряжения на конденсаторе и катушке относительно фазы колебаний силы тока в цепи переменного тока? 
3. Как строится векторная диаграмма для электрической цепи, составленной последовательно из активного сопротивления, катушки и конденсатора? 
4. Какова связь амплитуды колебаний силы тока с амплитудой колебаний полного напряжения в электрической цепи, включенной последовательно? 
5. Что называют полным сопротивлением электрической цепи перемеииого тока? 
6. Как зависит средняя мощность переменного тока от параметров электрической цепи и сдвига фаз колебаний силы тока и напряжения?