Часть I. Физика природных явлений

В этой части книги читатель узнает о том, почему петляют реки и как они размывают берега, почему небо голубое, а море синее. Мы расскажем о свойствах океана, о ветрах и влиянии на них вращения Земли. Словом, на нескольких примерах попытаемся объяснить, как «работает» физика в земных масштабах.

Глава 1. Меандры рек

О, Кама, бурых вод своих не пожалей!

Ковшами черпай их и в Волгу перелей,

Чтоб нас песчаные не задержали мели.

Пауль Флеминг

На слияние Волги и Камы в двадцати верстах от Самары

Видел ли кто-нибудь реку, текущую прямо, без изгибов? Какой-то участок реки, конечно, может быть прямым, но рек, текущих совсем без изгибов, не существует. Даже если река течет по равнине, она обычно петляет, и часто изгибы рек повторяются с определенным периодом. А на изгибах один берег реки, как правило, крутой, а другой — пологий. Как объяснить эти особенности поведения рек?

Гидродинамика — раздел физики, изучающий движение жидкости, — в наше время очень развитая стройная наука. Но в применении к таким сложным естественным объектам, как реки, даже она не в состоянии объяснить все особенности их течения. И тем не менее на многие вопросы ответы дать можно.

Вопросом о причине образования извилин в руслах рек занимался А. Эйнштейн. В своем докладе «Причина образования извилин в руслах рек и так называемый закон Бэра», сделанном в 1926 г. на заседании

Прусской академии наук, Эйнштейн сравнил движение воды, вращающейся в стакане, и текущей в русле реки. Эта аналогия позволила объяснить тенденцию русел рек к приобретению извилистой формы.

Попробуем разобраться в этом явлении хотя бы качественно. И начнем со стакана чая.