Генеральный квартирмейстер армии главы Голландии и Зеландии принца Мориса Оранского (1567-1625), инженер-инспектор строительства плотин — Симон Стевин — начинал свою карьеру с должности кассира, счетовода ${ }^{1}$ у торговца в Антверпене. Но известность ему принесла не бурная административная карьера, а научная работа. Его главный труд «Начала науки о весах» (1586) позднее был переведен с фламандского на латынь (1605), на французский (1634) и оказал значительное влияние на формирование научных интересов Галилея, Роберваля, Б. Паскаля, Вариньона.
${ }^{1}$ Возможно, что большая счетная практика и привела его к идее создания десятичных дробей.

Симон Стевин

Фрагмент французского издания книги С. Стевина

В основу своей статики Стевин положил постулаты Архимеда, закон рычага и пополнил их «принципом невозможности вечного движения», «принципом отвердевания», законом сложения перпендикулярных сходящихся сил, принципом возможных перемещений ${ }^{1}$. Новые идеи позволили сформулировать условия равновесия ${ }^{2}$ тела на наклонной плоскости, теорию веревочных машин ${ }^{3}$, широко использовавшихся в технике кораблестроения, погрузочно-разгрузочных работ, управления парусами. Свой принцип возможных перемещений Стевин формулирует следующим образом: «Как путь движущего относится к пути движимого, так и сила движищого относится к силе движущего» [63, с. 65]. Гидростатические законы Стевина давления воды на дно и стенки сосудов, равновесия воды в сообщающихся сосудах существенно развили гидростатику Архимеда и использовались в практике строительства плотин, а введенные им обозначения сил направленными отрезками (прообраз будущего вектора) и понятие силового треугольника (геометрическое условие равновесия трех сходящихся сил) вошли в современную механику.