141. Азотистая кислота.

Если нагревать нитрат калия или натрия, то они теряют часть кислорода и переходят в соли азотистой кислоты . Разложение идет легче в присутствии свинца, связывающего выделяющийся кислород:

Соли азотистой кислоты — нитриты — образуют кристаллы, хорошо растворимые в воде (за исключением нитрита серебра). Нитрит натрия применяется при производстве различных красителей.

При действии на раствор какого-нибудь нитрита разбавленной серной кислотой получается свободная азотистая кислота:

Она принадлежит к числу слабых кислот () и известна только в сильно разбавленных водных растворах. При концентрировании раствора или при его нагревании азотистая кислота распадается:

Степень окисленности азота в азотистой кислоте равна , т. е. является промежуточной между низшими и высшей из возможных значений степени окисленности азота. Поэтому проявляет окислительно-восстановительную двойственность. Под действием восстановителей она восстанавливается (обычно до ), а в реакциях с окислителями — окисляется до . Примерами могут служить следующие реакции: