В современной научной и учебной литературе по теоретической механике можно указать достаточно большое число весьма обширных книг, излагающих свой предмет с самых его основ и подводящих читателя к тем задачам, которые стоят перед механикой в настоящее время; при этом такое изложение сопровождается большим числом пояснений в виде подробно и разносторонне решенных отдельных частных задач. K числу таких книг можно отнести известный курс теоретической механики Г. К. Суслова и вышедший на русском языке вторым изданием трактат П. Аппеля.

Предлагаемая вниманию читателя очень коротенькая книжка английского ученого Лича тоже посвящена теоретической механике. Но в ней нет ни подробного разбора частных задач, ни исследования каких-либо отдельных механических систем, примечательных по характеру их движения. В книге Лича содержится в достаточно лаконичном виде изложение самых основных вопросов и теорий аналитической механики, вызванных к жизни известными уравнениями Лагранжа и Гамильтона. И главная цель автора состояла в том, чтобы надлежащим изложением методов аналитической механики в их классическом виде привести читателя книги к пониманию аналитической механики непрерывных сред и особенно к знакомству с основными вопросами механики специальной теории относительности и началами теории поля. Этим последним вопросам отведена примерно треть книги.

Книга Лича едва ли может служить учебником по аналитической механике, так как в ней изложена лишь схема этой дисциплины, не заполненная исследованием задач, достойных большого внимания при начальном знакомстве с механикой как с учением о бесконечно разнообразных

движениях материальных систем. Но читатель книги Лича, может, зная уже в известной мере предмет, восстановить в памяти основные этапы развития аналитической механики, не задерживаясь на деталях – как бы они важны ни были. Вместе с тем читатель получает возможность увидеть то «продолжение» аналитической механики, которое связано с теорией относительности и с теорией поля.
Л. Сретенский