В рассматриваемых режимах вентили выпрямителя проводят ток в течение углового интервала 
, поэтому на выходе вентильного комплекта формируется напряжение 
, показанное на рис. 5.2, б. Снижение среднего значения напряжения на нагрузке при росте тока обусловлено потерями в трансформаторе, в вентилях и в сглаживающем дросселе (кривая 2 на 
Иной, крутопадающий характер имеет внешняя характеристика выпрямителя при работе на С-фильтр. Выходное напряжение при холостом ходе равно 
При снижении 
происходит интенсивный разряд конденсатора в паузах между импульсами тока и уменьшения напряжения 
. Этот режим характерен тем, что длительность протекания тока через вентили 
и зависит от нагрузки (см. § 5.5).
При работе на 
-фильтр при 
входной ток фильтра имеет прерывистый характер, угол 
и в режиме холостого хода 
, как и при работе на С-фильтр. При практическом использовании источников питания этот крутопадающий участок внешней характеристики является нежелательным (кривая 3 на рис. 5.9).
При 
внешняя характеристика выпрямителя с 
-фильтром имеет небольшой наклон и описывается формулой (5.11), входной ток фильтра в этом случае непрерывный, 
, на вход фильтра поступает напряжение, форма которого показана на рис. 5.2, б.
, что приводит к изменению выходного напряжения 
. Внешней или нагрузочной характеристикой выпрямителя называется зависимость среднего значения выпрямленного напряжения от среднего значения тока нагрузки (рис. 5.9). Идеальный источник питания является источником ЭДС, и его внешняя характеристика представляет собой горизонтальную прямую 
(кривая 
).
— внутренняя ЭДС выпрямителя, равная среднему значению выходного напряжения идеального источника питания; N — число вентилей, одновременно обтекаемых током; 
среднее значение падения напряжения на одном вентиле, проводящем ток; 
— внутреннее активное сопротивление выпрямителя, равное сумме приведенного ко вторичной стороне трансформатора активного сопротивления обмоток и (при наличии фильтра) сопротивления потерь сглаживающего дросселя.
