Глава XV. ТЕРМОЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ КОНДИЦИОНЕРЫ И ДОМАШНИЕ ХОЛОДИЛЬНИКИ
В 1949 г. академик А. Ф. Иоффе впервые предложил использовать эффект термоэлектрического охлаждения для целей обогрева и охлаждения воздуха в служебных и бытовых помещениях. Действительно, если, например, термоэлектрическую батарею расположить в стене здания так, чтобы радиаторы ее горячих спаев находились внутри помещения, а радиаторы холодных спаев выходили на «улицу», то при этом холодные радиаторы термобатареи будут поглощать тепло от воздуха холодной «улицы», еще больше охлаждая его, а радиаторы горячих спаев термобатареи будут выделять это тепло внутрь помещения. Термоэлектрическая батарея осуществляет, таким образом, перекачку тепла от среды с низкой температурой в среду с более высокой температурой, т. е. выполняет роль теплового насоса.
Обратимость термоэлектрической батареи, т. е. возможность перевода ее из режима нагрева в режим охлаждения простым переключением направления питающего постоянного тока, позволяет использовать батарею также и для охлаждения помещений за счет нагрева воздуха «улицы». Описанная схема использования термобатареи для обогрева и охлаждения — кондиционирования воздуха в помещениях — предусматривает использование в качеств? рабочей среды воздуха. Однако 
ряде случаев в качестве рабочей среды может быть использована вода, протекающая в контуре теплосъема.
Термоэлектрические кондиционеры могут работать с термодинамическим коэффициентом полезного действия выше 100%. Это значит, что, подводя к термобатарее, например, 
электрической мощности, мы получаем в помещении 
Никакого нарушения законов термодинамики здесь, естественно, нет, так как в помещение поступили 100 вт энергии, выделившейся в термобатарее в виде Джоулева тепла и тепла Пельтье, а добавочные 100-200 вт тепла были перекачаны с «улицы». Это дополнительное тепло уходит обратно на «улицу» за счет несовершенства теплоизоляции стен помещения.
В технике термоэлектрического приборостроения все шире разворачиваются работы по созданию термоэлектрических кондиционеров самого различного назначения как для служебных, так и для бытовых целей.
