§ 51. Исторические замечания
Существование электромагнитных волн теоретически было предсказано Максвеллом в 1864 году в работе «Динамическая теория электромагнитного поля». В третьей части работы Максвелл устанавливает основные уравнения, причем вместо уравнений второй группы пользуется выражениями (44.03) и (44.04). В шестой части работы Максвелл показывает, что при отсутствии зарядов система построенных им уравнений имеет решение в виде плоской волны, распространяющейся в вакууме со скоростью с. Сравнивая значение электродинамической постоянной со скоростью света, Максвелл приходит к выводу, что «совпадение результатов, по-видимому, показывает, что свет и магнетизм являются проявлением свойств одной и той же субстанции и что свет является электромагнитным возмущением, распространяющимся через поле в соответствии с законами электромагнетизма». Таким образом была создана теория электромагнитных волн и электромагнитная теория света, значение которых в современной физике трудно переоценить. Представления Максвелла первоначально не встретили поддержки. Например, в 1888 году видный физик Э. Кон читал курс теоретической оптики на основе классической теории Юнга — Френеля, а Томсон (Кельвин) до конца своей жизни не принимал теории Максвелла.
Постепенно идеи Максвелла завоевали признание в широких кругах физиков. Существенную роль в их пропаганде сыграл А. Г. Столетов, разработавший (1871—1876) метод весьма точного измерения электродинамической постоянной. Совпадению значений электродинамической постоянной и скорости света в вакууме Столетов придавал особое значение, так как тогда это было единственной экспериментальной опорой электромагнитной теории света.
Перелом в отношении к теории Максвелла наступил в результате экспериментальных работ Герца, (1857—1894), предпринятых с целью доказательства существования магнитного поля, определяемого максвелловским током смещения, и электрического поля, определяемого магнитным током смещения. В работе «О весьма быстрых электрических колебаниях» Герц описывает открытый вибратор (диполь Герца), с помощью которого были обнаружены электромагнитные волны. В работах «Об электромагнитных волнах в воздухе и об их отражении» (1888) и «Силы электрических колебаний, рассмотренные с точки зрения теории Максвелла» (1889) Герц дает теорию излучения открытого вибратора, рассмотренную нами в § 47 и 48. Работа «О лучах электрической силы» (1889) завершает исследования Герца по электромагнитным волнам и доказательству совпадения их свойств с предсказанными теорией.
Результатом работ Герца явилось полное признание электромагнитной теории Максвелла, а после замечательных работ А. С. Попова развилась новая отрасль техники — радиотехника. В связи с теорией излучения антенн в радиотехнике были рассмотрены излучения квадруполя и магнитного диполя.
С развитием электронной теории возникла задача об излучении ускоренно движущегося заряда. Результаты, изложенные в § 50, были получены впервые Лармором в 1897 году.
