7.5. ЭКОНОМИЧЕСКИЕ АСПЕКТЫ

В полном курсе космической физики можно было бы остановиться на ракетах, реактивных двигателях, астродинамике, телеметрии и т.п. Введение в эти дисциплины можно найти в [9].

Необходимо подчеркнуть, что это весьма дорогостоящая наука. Многие ранние важные эксперименты были достаточно простыми и недорогими по современным стандартам. Однако запуск телескопа в космос — дорогое удовольствие. Приведу стоимость некоторых экспериментов, так как ее надо учитывать при выборе инструмента для запуска в космос. По ценам на 1980 г. ракетный эксперимент, позволяющий выполнить -минутные наблюдения вне атмосферы, стоит фунтов стерлингов. Его преимущество в том, что между идеей эксперимента и осуществлением проходит относительно короткий период времени. Здесь также предоставляется возможность проверить новые экспериментальные методы в космосе. В конечном итоге эти методы можно будет применить на больших орбитальных обсерваториях.

Небольшой спутник, такой, как «Ухуру» или «Ариэль-5», стоил бы сейчас около 10 млн. фунтов стерлингов; он обеспечивает наблюдения на орбите в течение нескольких лет. Средства, вложенные в эти спутники, окупились с лихвой, так как они работали на очень ранней стадии развития внеатмосферной рентгеновской и -астрономии, и было сделано много новых открытий. К сожалению, первые открытия повлекли за собой необходимость более совершенных обсерваторий, обеспечивающих более высокие чувствительность и угловое разрешение. А это означает запуск больших спутников. По современным ценам рентгеновская орбитальная обсерватория, дающая изображение такого класса, как Эйнштейновская обсерватория, чувствительный рентгеновский спектрометр или спутник с приборами для полного обзора звездного неба стоят 50—100 млн. фунтов стерлингов.

Это очень дорогостоящая наука и затраты на ее развитие, как правило, выше возможностей отдельных стран. Только самые богатые государства в состоянии позволить себе собственную космическую программу. Поэтому многие новые космические программы — международные, совместные, со всеми вытекающими отсюда сложностями. Это также означает, что отдельные космические программы проходят долгий путь от замысла до осуществления — семь лет, а часто значительно больше.

США в настоящее время разрабатывают космическую программу «Шаттл», чтобы все виды космических исследований обходились дешевле. По современным ценам стоимость основного эксперимента по программе «Шаттл» ожидается около 15 млн. фунтов стерлингов на один полет.

Для сравнения приведем стоимость астрономических телескопов Других типов. По современным ценам Паломарский -метровый оптический телескоп стоил бы около 15 млн. фунтов стерлингов, и -метровый полностью автоматизированный радиотелескоп стоил бы столько же. Радиотелескоп апертурного синтеза с высоким разрешением, такой, как Кембриджский -километровый телескоп, стоил бы примерно 5—7 млн. фунтов стерлингов. Отметим, что время жизни наземных установок порядка 25—30 лет, тогда как космические аппараты функционируют всего лишь около 3 лет. Для сравнения заметим, что программа НАСА по созданию -метрового телескопа, работающего в области спектра от до и предназначенного для работы в течение 15 лет, по официальным данным стоит около 400 млн. долларов.

Итак, космическая физика — это очень дорогостоящая наука и решение здесь необходимо принимать правильное и своевременное. Особенно много средств идет на то, чтобы гарантировать нормальное функционирование всех систем после вывода на орбиту. Однако для исследования областей спектра, недоступных с Земли, нет иного выхода. Поскольку речь идет о таких крупных капиталовложениях, решение о развитии тех или иных научных направлений подвержено экономическому и политическому давлению. Однако это также зависит и от вашего желания заниматься космическими исследованиями. Если вы готовы приложить усилия, чтобы уговорить ваших коллег, убедить организации, субсидирующие науку, убедить правительство, что в этом состоят насущные интересы британской науки, вам, быть может, удастся внести реальный вклад в понимание Вселенной.