ИКС-ЛУЧИ

Немногие открытия оказали такое сильное и непосредственное психологическое воздействие, как открытие Рентгеном

«...активного агента, который проходит через черную картонную крышку, непрозрачную для видимого и ультрафиолетового излучения Солнца и электрического разряда...» [9].

Далее Рентген пишет:

«Вскоре мы обнаруживаем, что все тела прозрачны для этого агента, хотя и в весьма различной степени... Бумага очень

прозрачна; за переплетенной книгой примерно в тысячу страниц я наблюдал яркое свечение флуоресцентного экрана, причем типографская краска вносила лишь едва заметные изменения. Свечение наблюдалось и за двойной колодой игральных карт; одна же карта, помещенная между аппаратом и экраном, была практически незаметна для глаза. Листок станиоли тоже едва заметен; потребовалось сложить вместе несколько таких листков, чтобы получить на экране их отчетливую тень» [10].

Рентген назвал этот проникающий агент, появляющийся при электрическом разряде достаточно мощной индукционной катушки в вакуумной трубке, -лучами (фиг. 61) и исследовал его свойства в классической серии опытов.

Фиг. 61. Рентгеновская трубка. Ток нагревает нить накала до температуры, при которой излучается много электронов. Когда напряжение велико, электроны, притягиваясь к мишени, на большой скорости врезаются в нее и возбуждают рентгеновские лучи (взято из [11]).

Через три недели Х-лучи были использованы для фотографирования переломов. Немногие открытия так быстро захватили воображение широкой публики. Новости, касающиеся этих лучей, преподносились газетами в той сенсационной манере, с которой мы теперь хорошо знакомы, и быстро распространялись по всему свету. Свойство нового агента проникать сквозь непрозрачные экраны вскоре сделало Х-лучи модным словечком, заменившим собой слово «магнетизм», которое было таким же модным столетие назад. Старые девы трепетали, боясь, как бы какой-нибудь проходимец, снабженный новейшей аппаратурой, не нарушил их благопристойность. Предприимчивые дельцы, движущая сила растущей экономики США, предлагали своим покупателям одежду, непроницаемую для Х-лучей. У Марселя Пруста есть такие строчки:

«Смеясь, Франсуаза ответила: «Мадам знает обо всем. Она не хуже Х-лучей». (Франсуаза произнесла X с показным затруднением и улыбкой, как бы осуждая себя, неграмотную женщину, за то, что посмела употребить такое ученое слово.)»