27.11. Нативные молекулы ДНК очень хрупкие

В ранних экспериментах было показано, что молекулярная масса ДНК не превышает ; это соответствует приблизительно 15000 пар оснований. Однако по мере усовершенствования методов выделения нативной ДНК оказалось, что ее молекулярная масса значительно больше.

Сегодня мы знаем, что нативные молекулы ДНК, например молекулы ДНК из клеток Е. coli, настолько велики, что их непросто выделить в интактном виде, поскольку они легко разрушаются при механическом усилии. К разрывам в молекуле и в результате к образованию большого числа более коротких фрагментов может привести простое перемешивание или пропускание через пипетку раствора нативной ДНК. Однако при осторожном проведении процедур удается получать в интактной форме ДНК больших ДНК-содержащих вирусов и с помощью физических методов определять их молекулярные массы. Используя электронный микроскоп, можно непосредственно наблюдать отдельные молекулы ДНК и измерять их длину. Исследования с помощью электронного микроскопа показали, что тщательно приготовленные препараты ДНК - это не просто смесь полимеров разной длины; в их состав входят молекулы одинаковой длины и одинакового нуклеотидного состава. Рассмотрим теперь вопрос о размерах молекул ДНК, а также о других характеристиках ДНК, выделенных из вирусов, бактерий и эукариотических клеток.