27.12. Молекулы вирусной ДНК имеют относительно небольшие размеры
В табл. 27-4 представлены веса некоторых ДНК-содержащих вирусных частиц, их приблизительный размер, молекулярная масса их ДНК и число пар оснований, содержащихся в ее молекулах.
Таблица 27-4. ДНК некоторых бактериальных вирусов
Зная молекулярную массу двухцепочечной вирусной ДНК, можно определить ее физическую длину, так как молекулярная масса каждой нуклеотидной пары равна в среднем приблизительно 650, а на каждые 0,34 нм дуплекса, как мы уже видели, приходится одна нуклеотидная пара. Типичным примером мелкого ДНК-содержащего вируса может служить бактериофаг X. Внутриклеточная, или репликативная, форма его ДНК представляет собой двойную спираль, в которой 5- и З-концы каждой из цепей ковалентно соединены, образуя кольцо (не в смысле геометрической окружности, а в смысле линии, не имеющей концов). Двухцепочечная ДНК этого вируса имеет мол. массу 
т.е. состоит приблизительно из 48000 пар оснований; ее физическая длина равна 
мкм (рис. 27-17). ДНК многих других ДНК-содержащих вирусов также представляют собой кольцевые дуплексы. Некоторые вирусы, например бактериофаг 
содержат линейную двухцепочечную ДНК, т.е. молекулу с двумя концами, тогда как другие, например бактериофаг 
содержат молекулу ДНК, имеющую форму одноцепочечного кольца. В течение цикла репликации линейные ДНК часто переходят в кольцевую форму, а все одноцепочечные вирусные ДНК становятся двухцепочечными. Такие особые виды ДНК, которые появляются только в ходе репликации вируса, называются репликативными формами.
Рис. 27-17. Электронные микрофотографии ДНК двух бактериофагов. А. ДНК бактериофага X. Молекулярная масса этой ДНК равна 
а длина ее молекул —17,2 мкм. Б. Электронная микрофотография бактериофага Т2, окруженного собственной линейной молекулой ДНК. ДНК освободилась из вирусной частицы и распространилась по поверхности в результате лизиса бактериофага в дистиллированной воде.
Другая важная особенность вирусных ДНК состоит в том, что их физическая длина намного превышает параметры вирусных частиц, в которых они находятся, - это хорошо видно на примере фага Т2 (рис. 27-17, табл. 27-4). Ясно, что ДНК вирусов должна быть очень компактно уложена, чтобы поместиться внутри вирусной частицы.
В РНК-содержащих вирусах хромосомой служит РНК. Вирусные РНК обычно сравнительно малы; они содержат небольшое число генов и состоят, как правило, из одной цепи. Подавляющее большинство растительных вирусов содержит РНК.
