ГЛАВА VII. ГАЛАКТИКИ И МЕТАГАЛАКТИКА
Туманности, расположенные на небе вдали от звездного пояса Млечного Пути (ср. § 26), давно известны под названием внегалактических туманностей. Этим названием подчеркивалось их видимое расположение на небе, но не раскрывалась их природа, которая прояснилась вполне лишь в 1925 г., когда прежние догадки об их звездном составе перешли в уверенность: в 1924—26 гг. на ряде фотографий, полученных Хабблом с 2,5-метровым рефлектором, три внегалактические туманности [туманность Андромеды—М 31 (рис.170), туманность в Треугольнике — М 33 и NGC 68221 оказались разложенными на звезды в своих периферических частях. Исключительно малый блеск этих звезд говорил об огромных расстояниях до них, откуда следовало, что истинные размеры внегалактических туманностей огромны, т. е. что туманности эти представляют собой большие самостоятельные звездные системы, иными словами, образование того же порядка, что и наша система Млечного Пути, или Галактика. Оттого внегалактические туманности, как космические объекты, получили название галактик.
Расстояния, отделяющие галактики друг от друга, во много раз больше их размеров. Отсюда родилась идея «островной вселенной», в которой звездные системы расположены изолированными островами в безграничном пространстве. Вся совокупность наблюдаемых галактик вместе с пространством, их содержащим, получила название Метагалактики (греческое цеха — после, за, между).
Установление истинной природы внегалактических туманностей необычайно расширило границы нашего познания Вселенной. Метагалактика, как часть Вселенной, лежащая в этих границах и доступная нашему непосредственному изучению, в свою очередь становится все более и более обширной по мере совершенствования средств исследования. В настоящее время то, что о ней известно, позволяет ставить в конкретной форме такие вопросы, которые до сих пор осмеливалась ставить одна лишь философия, да и то лишь в самой абстрактной форме, применительно к понятиям пространства и времени.
Внегалактическая астрономия представляет собой совокупность идей, методов и результатов, ранее развивавшихся главным образом в звездной астрономии. Но сейчас эта область встречается с физическими процессами самых крупных масштабов и имеет шансы столкнуться с новыми формами существования материи.
(кликните для просмотра скана)
