ШИРОКИЕ И ТЕСНЫЕ ПАРЫ
Различие между визуально- и спектрально-двойными звездами действительно существует, особенно когда мы введем в рассмотрение спектрально-двойные звезды короткого периода, с периодом, меньшим 100 дней. Такие периоды возможны только в парах, где компоненты настолько близки друг другу, что размеры компонент, если они не исключительно малы, уже сравнимы с расстоянием между ними. По этому признаку проводится весьма существенное деление двойных звезд на тесные и широкие пары. Визуально-двойные относятся к широким парам, а спектрально-двойные с периодом менее 100 дней — к тесным.
Рис. 79. Два спектра звезды HD 10018, снятых в разное время. На нижней спектрограмме все линии утроены. Крайние компоненты принадлежат составляющим тесной семидневной 
которая вместе с отдаленной третьей звездой (средние линии в тройке) образует визуально-двойную звезду
Это деление особенно выпукло выступает в тех нередких случаях, когда в широкой системе одна или обе компоненты в свою очередь являются тесной парой.
Примеров подобного рода известно много. Один из них показан на рис. 79, где воспроизведены два снятых в разное время спектра звезды седьмой величины HD 100018, известной как физическая пара с периодом 84,7 года. Максимальное расстояние между видимыми составляющими этой пары не превышает 
но в ту пору, когда снимались показанные спектры, обе компоненты были разделены расстоянием не более 
т. е. сливались на щели спектрографа. Они одинакового спектрального класса 
(на верхней спектрограмме содержится именно этот спектр). Нижняя спектрограмма содержит тот же спектр, но все линии его утроены. Детальный анализ показал, что появление тройных линий носит периодический характер, так что весь цикл изменений, подобных тому, что изображено на рис. 79, совершается за семь дней. Средние линии в тройках стационарны и принадлежат компоненте В широкой визуальной пары, а переменные пары линий показывают, что компонента А широкой пары есть на самом деле тесная пара — спектрально-двойная звезда семидневного периода.
В широкой паре расстояние между компонентами превышает 8000 млн км, а в тесной 16 млн км.
Очень поучительный пример представляет звезда а Близнецов (Кастор), которая давно известна как визуально-двойная. За последнее время установлен период обращения в этой паре около 500 лет; расстояние между ее компонентами А и В — в среднем 100 а. е. В тоже время каждая из них оказалась спектрально-двойной: А—с периодом 
и средним расстоянием между ее составляющими порядка 4—5 млн км 
а. е. и В — с периодом 
и примерно с тем же взаимным расстоянием между ее составляющими. В довершение сложности системы в ней оказывается еще один визуальный спутник С, удаленный от А и В на 73" (минимум на 1000 а. е.). Кастор С — также спектрально-двойная звезда с периодом всего 19 часов и расстоянием между компонентами 2 690 000 км = 0,018 а. е.!
