КОМЕТА ГАЛЛЕЯ В 1986 г.

Спустя 76 лет после своего появления в 1910 г. комета Галлея вновь появилась в окрестностях Солнца и Земли. К этому появлению была произведена тщательная подготовка всех наблюдательных средств конца XX столетия; предусматривалась посылка космических аппаратов для непосредственного контакта исследовательских приборов с веществом кометы.

Было запущено пять аппаратов: «Вега-1 и «Вега-2» (СССР), «Джотто» (страны Европы) и «Суисен» и «Сакигаке» (Япония). Все они успешно справились со своими задачами. Встречи состоялись, когда комета после прохождения через перигелий 9 февраля пересекала плоскость земной орбиты 6—9—11—14 марта на встречных скоростях около 70 км/с у «Джотто» и почти 80 км/с у «Веги-1».

рис. 237. Изображения ядра кометы Галлея. полученное аппаратом «Вега-2» 9 марта 1986 г. с расстояния 8030 км («Башмак»)

Японские аппараты прошли на сравнительно большом расстоянии от кометы (), «Веги» — приближаясь к комете на 8000 км и «Джотто» — на 600 км. В то время, как японский эксперимент имел в виду изучение внешних частей кометы со сравнительно близкого расстояния без помех от земной атмосферы, три других аппарата стремились к максимально возможному сближению, в случае «Джотто» не без риска получить повреждения от пылевых масс. Всего было осуществлено 35 разных экспериментов.

«Веги» и «Джотто» зарегистрировали твердое ядро кометы Галлея. Оно неправильной формы, вращается и потому все аппараты наблюдали разную его форму. На рис. 237 показано изображение, переданное «Вегой-2». Размеры «башмака» 24x16 км, на оригинале видны отдельные истечения (выбросы) пыли из этого твердого тела в сторону Солнца. «Вега-1» зафиксировала более правильную форму, напоминающую сливу размером 13X15 км, и, наконец, по данным «Джотто» ядро имеет размеры 15x7—10 км.

Последний результат заслуживает наибольшего доверия, так как получен с наименьшего расстояния. У «Джотто» ядро тоже выглядит похожим на «башмак», когда оно наблюдалось с неосвещенной стороны. В эксперименте «Джотто» альбедо поверхности ядра очень мало, 2—4%, в зависимости от угла зрения. Тем самым подтверждается модель ядра как кома грязного снега, покрытого камнями и пылью, остающимися от таяния снега при температуре 300—400 К и удаления его путем сублимации в газы. Ядро кометы Галлея вращается с периодом около .

Рис. 238. Фотография кометы Галлея. полученная 124-сантиметровым телескопом Шмидта на Англо-Австралийской обсерватории 22 февраля 1986 г. — вскоре после прохождения кометой перигелия. Север — вверху, восток — слева. Размеры кадра 2°Х2°

Рис. 239. 30-минутная фотография кометы Галлея, полученная 10 марта 1986 г. с метровым телескопом Шмидта на Европейской Южной Обсерватории. Север — слева, запад — сверху. Черта справа показывает размеры полуградуса. Вся длина хвоста кометы в эти дни превышала 10°

Газы, составляющие голову и хвост кометы, а также пыль подверглись обычному спектральному анализу и масс-спектроскопии. Оказалось, что основной субстанцией является вода, , которая выбрасывается из ядра со скоростью около (или ). В дальнейшем вода диссоциирует на Н и ОН с возможной после этого ионизацией. Вторым по обилию является углекислый газ . Пылинки с массой встречаются часто. Более массивные на больших расстояниях от ядра менее многочисленны. Вершина параболоида головы кометы, обращенная к Солнцу, находится на расстоянии 4000—45000 км от ядра. Сюда попадают частицы, выброшенные из ядра в сторону Солнца, прежде чем их подхватывает встречный солнечный ветер. Кометная голова несет в себе магнитное поле напряженностью , которое меняется при пролете.

Наземные наблюдения кометы Галлея также принесли много интересного. Небесная механика сумела дать точную эфемериду кометы после ее семидесятилетнего странствования в далеких пространствах Солнечной системы, и комета была обнаружена уже в октябре 1982 г., т. е. за три с лишним года до ее прохождения через перигелий. Она находилась в это время на расстоянии 11 астрономических единиц от Солнца и выглядела как звездный объект . Только в конце 1984 г. комета Галлея стала доступна телескопам средних размеров, но лишь в 1985 г. ее наблюдения стали массовыми. Пройдя перигелий 9 февраля 1986 г. она затем вышла из близких окрестностей Солнца и проявила разнообразие непрерывно меняющихся форм, главным образом хвоста, длина которого визуально оценивалась в 10°. Комета в эту пору располагалась на южном небе и была доступна лишь немногим самым южным обсерваториям северного полушария в марте и только обсерваториям южного полушария в апреле, когда она уже удалилась от Солнца на 1,3 а. е. (против 0,6 а. е. в перигелии) и спустилась до параллели —45° на южном небе. Рис. 238 и 239 показывают комету в феврале и марте 1986 г.