ИЗ ПРЕДИСЛОВИЯ АВТОРА
Считается, что физика очень сложна, и сами физики это признают. Однако если рассматривать отдельно создание новых физических теорий и усвоение того, что сделано другими, то последнее, по-видимому, не требует большей настойчивости или сообразительности, чем изучение, например, поэзии, иностранных языков или любого другого из множества проявлений творческой фантазии человека. Различие лишь в вознаграждении. Музыка или картина могут непосредственно затрагивать наши чувства. В физике же мы не услышим рыдания скрипок и не увидим поражающих воображение образов. Здесь драма развертывается в процессе творчества, а могущество содержится в его результатах, наш же энтузиазм в работе порождается исключительно изяществом, стройностью и эстетической законченностью науки (это, возможно, относится и к безупречному роману). Физические образы, к сожалению, менее привычны, чем те, которые мы видим на картине, в опере или в романе, однако для изощренного вкуса они не менее привлекательны. Я надеюсь, что эта книга поможет войти в мир физики тем, кто, не имея особых технических способностей, хотел бы им полюбоваться, а также познать очевидную связь физики с другими видами человеческой деятельности, которые вместе образуют то, что мы называем цивилизацией.
Меня предупреждали, что книгу написать очень трудно, но чтобы в этом убедиться, нужно было ее написать. Мне помогали в работе многие люди, я пользовался сведениями, заимствованными из множества других книг, в частности: «Аристотель, Галилей и Пизанская башня» Лэйн Купер, «Грань объективности» К. Гиллеспи, «Хрестоматия по физике» У. Ф. Мэги, «Мир атома» Г. Борса и Л. Мотца, «Физика», изданной Комитетом по изучению физической науки, «Основы электромагнитной теории Максвелла» А. Борка и «Революция Коперника» Т. Куна.
Я хотел бы выразить свою признательность многим ученым, преподавателям и студентам, которые оказали мне большую помощь при работе над книгой.
Леон Н. Купер
