ГЛАВА ШЕСТАЯ. Интервал между событиями

Историческое событие считается фиксированным, если нам известно, когда и где оно произошло. При сообщении соответствующих сведений обычно отправляются от некоторого принимаемого за стандартное события. Так, «когда» указывают, как правило, по отношению к началу нашей эры, например лет нашей эры. Если событие произошло на Земле, то «где» можно выразить через широту и долготу места, считая стандартами гринвичский меридиан и экватор. Астрономы, характеризуя место, где в пространстве произошло событие, наряду с измерением расстояния прибегают к понятиям прямого восхождения, склонения.

Таким образом, любое событие фиксируется указанием промежутка времени и расстояния, отделяющих это событие от некоего стандартного события, действительного или гипотетического. Как мы уже видели, результаты подобных измерений оказываются различными в разных системах отсчета. Утверждение, что битвы при Ватерлоо и Гастингсе разделены промежутком времени в 749 лет, понятно, коль скоро оно адресовано жителям Земли, но оно не передаст никакой информации или передаст фактически ложную информацию наблюдателю, который быстро движется

вдоль линии, соединяющей Гастингс с Ватерлоо. Если бы эти два события регистрировались в иной системе, то расстояние (и промежуток времени) оказалось бы иным. Ясно, что было бы желательно попытаться найти такую характеристику, связывающую два события, численное значение которой оставалось бы одним и тем же в любой системе.

Если бы это удалось сделать, то такую характеристику можно было бы рассматривать как нечто абсолютное, не зависящее от наблюдателя и сохраняющее одно и то же значение с любой точки зрения. В этом смысле масштабы времени и расстояния не абсолютны — они меняются от системы к системе. Но имеется некая комбинация этих величин, относительно которой мнения различных наблюдателей оказываются одинаковыми. — комбинация, при измерении которой все наблюдатели получают один и же результат. Рассмотрим сначала численный пример, который продемонстрирует нам природу этой комбинации.