§ 28.7. Скорость распространения света в различных средах.
Оптическая плотность среды. В § 27.7 говорилось, что скорость распространения электромагнитных волн зависит от рода среды и определяется выражением
где
— абсолютный показатель преломления среды.
У всех веществ, в которых может распространяться световое излучение, т. е. прозрачных для света, относительная магнитная проницаемость
очень мало отличается от единицы; следовательно, скорость распространения света в веществе определяется его диэлектрической проницаемостью
. (Заметим, что
зависит от частоты колебаний вектора Е, поэтому и скорость распространения света в диэлектриках тоже зависит от частоты колебаний в световом излучении.)
Величину, характеризующую зависимость скорости распространения света от рода среды, называют оптической плотностью среды. Она измеряется числовым значением абсолютного показателя преломления среды
(§ 27.7).
Ясно, что оптическая плотность вакуума равна единице. Поскольку показатель преломления
для воздуха равен 1,003, то скорость света в воздухе очень часто принимают за с. Скорость распространения света в воде впервые измерил Ж. Фуко. Она оказалась в 4/3 раза меньше, чем в воздухе, т. е. у воды
Изменение скорости распространения света является причиной преломления света, т. е. изменения направления его распространения при переходе из одной прозрачной среды в другую.