§ 3. Операции вблизи ядра кометы

О ядрах комет известно мало. Можно предположить [4.90], что ядро кометы Энке имеет радиус если принять значение то при плотности получаем массу Притяжение ядра должно начать сказываться на движении с расстояния , а на расстоянии примерно от центра ядра оно может превысить тягу ЭРД. Измерения на меньшем расстоянии должны производиться с орбиты спутника кометы или при пролете со скоростью нескольких метров в секунду. Существуют предположения, что ядро кометы Энке вращается [4.88], «разбрызгивая» вблизи перигелия продукты своей активности. Высказывались опасения [4.90], что они могут повредить панели солнечных элементов.

Предлагалось [4.90] выводить космический аппарат в точку на расстоянии от ядра кометы Энке с солнечной стороны (т. е. примерно на границе комы). Далее, аппарат может начать прочесывание в разных направлениях комы и основания хвоста (на в глубину), перемещаясь под действием ЭРДУ (расход топлива а также выходить на орбиту вокруг ядра. При расстояниях в перицентре и апоцентре радиус ядра) скорость в перицентре составит всего лишь Выход на такую орбиту потребует часа работы ЭРДУ и ничтожного количества топлива.

Возможны причаливание к ядру кометы с помощью гарпунного приспособления (из-за рыхлости ядра) и возврат на Землю образцов вещества ядра [4.90].