НАТУРАЛЬНЫЕ И СИНТЕТИЧЕСКИЕ КАУЧУКИ

Мы уже рассказывали (в гл. 18) о том, что натуральный каучук получают из латекса, который содержится в коре некоторых тропических и субтропических деревьев. Было рассказано и о том, что каучук состоит из мономерных звеньев, представляющих собой метилбута-1,3-диен. Длина полимерной цепи у натуральных каучуков в среднем составляет 5 000 звеньев. Эти звенья могут существовать в двух изомерных формах:

Натуральный каучук представляет собой главным образом . Такой изомер, содержащийся, например, в резине, придает полимеру эластичные свойства, транс-Изомер не обладает эластичными свойствами. Натуральный каучук, состоящий из транс-изомера метилбута-1,3-диена, называется гуттаперча (от названия растущего в Малайе дерева перча).

Первые изделия из натурального каучука резиновые трубки, ленты и водонепроницаемые материалы имели не долгий срок службы, размягчались и становились липкими в жаркую погоду. Кроме того, подобно другим термопластам, натуральный каучук при охлаждении становится твердым и хрупким. Это обусловлено наличием некоторого сшивания между полимерными цепями.

В 1838 г. американский изобретатель Чарлз Гудьяр обнаружил, что указанный недостаток можно преодолеть, нагревая каучук вместе с серой. Этот процесс называется вулканизацией и приводит к образованию дисульфидных мостиковых связей, «сшивающих» полимерные цепи:

Вулканизация - медленный процесс, и для его ускорения приходится использовать особые вещества-ускорители, которые чаще всего представляют собой органические соединения, содержащие серу. Они образуют в процессе вулканизации свободные радикалы. Ускорители нередко используют в сочетании с активаторами, или промоторами, в качестве которых обычно используют оксиды металлов, например оксид цинка.

Натуральные каучуки чувствительны к воздействию тепла, света и особенно кислорода. Чтобы предотвратить или замедлить старение каучуков, в них вводят антиоксиданты, например фенилнафтил-1-амины (см. разд. 19.4).

Первый синтетический каучук был получен путем полимеризации

Полученный продукт неопрен представляет собой полимер, устойчивый к химическим воздействиям и до сих пор используется с целью изготовления шлангов для перекачки нефти и масел, а также сосудов для хранения коррозионных химических веществ.

Из и его производных получают разнообразные каучуки. Наиболее распространенным из них является бутадиен-стирольный каучук. Его получают путем сополимеризации фенилэтапена (стирола) и бута-1,3-диена (бутадиена):

Бутадиен-стирольный каучук можно вулканизировать таким же образом, как и натуральный каучук. В приведенном выше уравнении соотношение между двумя мономерами составляет 1:1. На практике соотношение между бута- 1,3-диеном и фенилэтиленом обычно составляет 3:1. Увеличение относительного содержания фенил-этилена

Таблица 20.12. Рост производства натуральных и синтетических каучуков

приводит к повышению пластичности каучука. Полимеры с высоким содержанием фенилэтилена используются для изготовления латексных красок.

Приблизительно от 60 до 70% всех каучуков используется для изготовления шин. Около 4% получаемого каучука расходуется на изготовление обуви. Для изготовления автомобильных шин обычно используется бутадиен-стирольный каучук, который характеризуется высокой износостойкостью и хорошей сцепляемостью с дорожными покрытиями. Более крупные шины изготовляют из смесей натурального и синтетического каучука, а для авиационных шин используют только натуральный каучук. Натуральный каучук обладает значительно лучшей термостойкостью, чем синтетический.

Продукты из натурального и синтетического каучуков содержат лишь около 60% чистого каучука. Мы уже упоминали, что для улучшения свойств каучука в него вводят серу и другие добавки, а для повышения прочности и жесткости резины в нее вводят наполнитель, например углеродную сажу. Последнее обстоятельство объясняет черную окраску шин. Кроме указанных веществ в процессе переработки каучуков в некоторые материалы в них вводят различные масла, облегчающие их механическую обработку и снижающие стоимость изделий.

В последние десятилетия масштабы получения натурального каучука не удовлетворяют спрос на него, и производство синтетического каучука все больше доминирует над получением натурального каучука (табл. 20.12).