4.3.1. НЕНАБЛЮДАЕМЫЕ АСТЕРОИДЫ
Имеются достаточные основания полагать, что семейство астероидов непрерывно и включает очень малые тела, которые можно назвать «астероидными зернами». Из наблюдений, проводимых с Земли, ничего не известно о распределении таких астероидов по размерам. Делались экстраполяции распределения по размерам наблюдаемых астероидов; например, Донани [133] рассматривал все известные астероиды как единое распределение. Это нельзя делать с уверенностью, так как 
-зависимость различна для разных семейств и, следовательно, меняется вместе с изменением а, что очевидно из различия между 
и 
-диаграммами (рис. 4.3.3. и 4.3.4).
Ненаблюдаемые астероиды могут играть решающую роль в сохранении струйных потоков (см. гл. 6). Кроме того, они могут иметь значение в других проявлениях вязкости в межпланетном пространстве. По-видимому, единственным способом получить о них информацию является запуск космических ракет к поясу астероидов. Регистрация ударов микрометеоритов на КА «Пионер-10» при полете его к Юпитеру показала, что в поясе астероидов не наблюдается существенного увеличения числа частиц с размерами порядка 
см [245]. О более крупных частицах, имеющих меньшую концентрацию, детектор соударений не дал статистически значимой информации. О частицах с размерами от 
до 15 см первые данные были получены с помощью оптического телескопа, установленного на «Пионере-10» [382]. Эти данные указывают на увеличение числа самых крупных частиц (от 1,5 до 15 см) в поясе астероидов.
