5. Защита и регенерация

Присоединение к карбонильной группе двух молекул спирта ROH приводит к образованию ацеталей. Присоединение первой молекулы спирта катализируется кислотами; увеличение поляризации карбонильной группы облегчает нуклеофильную атаку по углероду кислородному атому спирта. Аналогичный процесс происходит при присоединении второй молекулы спирта и оксониевому катиону, образовавшемуся в результате отщепления молекулы воды от полуацеталя.

Катализируемый кислотами процесс образования ацеталей включает отщепление молекулы воды; при этом условия, при

которых происходит дегидратация, способствуют превращению производных карбонильных соединений в ацетали.

Весь процесс представляет собой последовательность обратимых реакций. В этом случае к исходному состоянию (карбонильному соединению) можно вернуться из конечного (ацеталя) путем гидролиза в кислой среде.