7. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Свое обсуждение сопоставления гравитационной теории с экспериментом мы начали вблизи от нашего дома, в лаборатории, в которой проверялись основы гравитационной теории. Но наше поле зрения быстро расширялось, охватывая Солнечную систему, гравитационное излучение, приходящее из космоса, двойной пульсар и весь космос. Это расширение поля зрения экспериментальной гравитации идет параллельно с непрерывным расширением горизонтов астрономии: по мере прогресса техники методы измерений в астрономии способны проникать все дальше, становясь при этом все более точными. Проникая в глубины, мы вновь и вновь обнаруживаем ту фундаментальную роль, которую играет гравитация в нашей Вселенной, и со все большей остротой нам необходима правильная теория гравитации. Тот же самый технический прогресс, благодаря которому ширятся астрономические горизонты, дает все новые средства для сопоставления гравитационной теории с экспериментом в совершенно новых областях, все выше становится уровень точности. Как свидетельствуют статьи в эгом сборнике, общей
теории относительности придерживаются большинство теоретиков-гравитационистов и астрофизиков. Но этого недостаточно. Общую теорию относительности следует сопоставлять с каждым новым экспериментальным фактом и, только основываясь на эксперименте, можно судить об ее истинности или ложности. До сих пор она выдерживала любое такое сопоставление, но новые сопоставления, в новых областях, уже не за горами. Выдержит ли общая теория относительности все испытания? Для одних это вопрос чисто умозрительный, для других это вопрос веры, а некоторые твердо знают, что выдержит. Но независимо от теоретической позиции ни у кого не может вызывать сомнений, что гравитация — наиболее давно известное и во многих смыслах самое фундаментальное из всех взаимодействий — заслуживает более надежного эмпирического обоснования.
Мне приятно поблагодарить за плодотворные обсуждения Боба Вагонера, Марка Хогена, Джона Андерсона, Карла Кейвза и Джо Тейлора, а также Викторию Ла Брие за перепечатку рукописи.
ЛИТЕРАТУРА
(см. скан)
