24.10. Некоторые молекулы ДНК имеют кольцевую форму

Методом электронной микроскопии было показано, что интактные молекулы ДНК из многих источников замкнуты в кольцо (рис. 24.18). Открытие того факта, что Е. coli имеет кольцевую хромосому, не было неожиданностью. Оно было предсказано на основе генетических исследований, показавших, что карта генетического сцепления этой бактерии является кольцевой. Термин «кольцевая» означает лишь, что цепь ДНК непрерывна, и отнюдь не относится к ее геометрической форме. молекулы ДНК всегда имеют весьма компактную форму. В связи с этим следует отметить, что хромосома Е. coli примерно в 1000 раз длиннее, чем клетка бактерии.

Не все молекулы ДНК имеют кольцевую форму. Например, ДНК бактериофага является линейной. Молекулы ДНК некоторых вирусов, таких, как бактериофаг X, претерпевают взаимопревращения линейной и кольцевой форм. В вирусной частице присутствует линейная форма, а в клетке-хозяине - кольцевая (разд. 30.16).