ГЛАВА 7. Механизм действия ферментов: лизоцим и карбоксипептидаза

В 1922 г. лондонский бактериолог Александр Флеминг (A. Fleming) простудился. Он был не из тех, кто упускает случай, и быстро сообразил, что может использовать свое недомогание как возможность провести эксперимент. Поместив несколько капель носовой слизи на чашку, где выращивались бактерии, он через некоторое время с волнением обнаружил, что вокруг слизистых выделений бактерии растворились. Флеминг предположил, что в слизи, вероятно, содержится универсальный антибиотик, поиском которого он как раз занимался. Флеминг установил природу антибактериального вещества: это был фермент, который он назвал лизоцимом - лизо, потому что он растворял (лизировал) бактерии, цим (зим), потому что он был ферментом (энзимом). Флеминг открыл, кроме того, новый вид бактерий, особенно чувствительных к действию лизоцима; эти мелкие округлые бактерии он назвал Micrococcus lysodeikticus ("deiktikos"- способный показывать). Флеминг обнаружил, что много лизоцима содержится в слезах. Слезы получали от добровольцев, которых подвергали «испытанию лимоном» - закапывали в глаз немножко лимонного сока. Тогда же в журнале «St. Marrys Hospital Gazette» была помещена карикатура, изображающая детишек, пришедших ради нескольких пенсов в лабораторию Флеминга, где один сотрудник их колотит, а второй собирает слезы! Флеминг был, однако, разочарован, когда обнаружил, что лизоцим не эффективен в отношении наиболее опасных микробов. Спустя 7 лет он все же открыл высокоэффективный антибиотик - пенициллин, поразительным образом подтвердив замечание Пастера, что случай является к тому, кто его ищет.