3.2. Конфигурация сплошной среды. Деформация и течение

В любой момент времени объем V сплошной среды, ограниченный поверхностью занимает некоторую область физического пространства. Если в определенной системе координат указано соответствие частиц некоторого объема сплошной среды и точек пространства, которые они занимают в момент времени то говорят, что в этот момент времени указана конфигурация сплошной среды.

Термин деформация относится к изменению формы континуума от некоторой начальной (недеформированной) конфигурации до последующей (деформированной) конфигурации. При изучении деформации учитываются только начальная и конечная конфигурации; промежуточным состояниям, или частной последовательности конфигураций, по которым происходит деформация, внимания не уделяется. В противоположность этому термин течение используется для обозначения непрерывного состояния движения континуума. В самом деле, изучение истории конфигурации является неотъемлемой частью исследования течения, для которого задано переменное во времени поле скоростей.