Классификация лазеров с учетом различных методов накачки.

Традиционно лазеры классифицируют по типу активной среды, распределяя их по четырем основным группам: газовые, жидкостные, твердотельные, полупроводниковые. Более точная классификация должна учитывать не только тип активной среды, но и используемый метод накачки. Подобная классификация приводится на рис. 1.3. В схеме на рисунке указываются типы накачки: оптическая, с использованием самостоятельного электрического разряда, электроионизационная, тепловая, химическая, рекомбинационная. Эти типы накачки отмечались выше при перечислении физических механизмов возбуждения. Надо, однако, иметь в виду, что вопросы создания инверсии должны рассматриваться с учетом не только процессов возбуждения, но и процессов релаксации энергетических уровней.

Заметим, что в некоторых типах лазеров избирательность релаксации рабочих уровней играет особо важную роль в создании инверсии (в этих лазерах ) Так, например, в ионных лазерах принципиально важно относительно быстрое радиационное очищение нижних рабочих уровней, в молекулярных и электроионизационных важна релаксация нижних рабочих уровней за счет неупругих столкновений, а в газодинамических лазерах — за счет адиабатического расширения газа. Особо важная роль процессов релаксации в отдельных типах лазеров отмечена на рис. 1.3. Впрочем, избирательность очищения рабочих уровней играет большую роль и в других типах лазеров (например, плазменных и химических).

Следует также принимать во внимание режим генерации. Вопросы очищения уровней приобретают особую остроту в случае непрерывной генерации (стационарная инверсия), тогда как в импульсных лазерах на первый план выдвигаются обычно вопросы, связанные с избирательностью заселения рабочих уровней.