2.5. Эклиптическая система

Если длительное время наблюдать за Солнцем, то можно обнаружить, что оно помимо видимого суточного движения вокруг Земли совершает также движение среди звезд в восточном направлении (в направлении увеличения прямого восхождения) со скоростью около 1° в сутки, возвращаясь в свое исходное положение через один год. Траектория этого движения представляет собой большой круг, называемый эклиптикой, который лежит в плоскости орбиты Земли вокруг Солнца. Этот большой круг является основной плоскостью эклиптической системы координат. Он пересекает небесный экватор в точках весеннего и осеннего равноденствий под углом 23° 27, который обычно обозначается t и называется наклонением эклиптики. Полюс эклиптики К отстоит на такой же угол от северного полюса мира.

Положение объекта в такой системе определяется двумя величинами: эклиптической долготой и эклиптической широтой. На рис. 2.5 дуга большого круга, проходящего через полюс

эклиптики К и небесное тело X, пересекает эклиптику в точке D. При этом эклиптическая долгота X равняется углу между точками Т и D, измеряемому вдоль эклиптики в восточном направлении (т. е. в направлении увеличения прямого восхождения) от 0 до 360° или от до

Рис. 2.5.

Эклиптическая широта измеряется в градусах от D до X вдоль дуги большого круга DX в пределах от 0 до 90° на север или на юг от эклиптики. Следует отметить, что К принадлежит той полусфере, в которой лежит северный небесный полюс. Надо также заметить, что эклиптическую долготу и широту часто называют небесной долготой и широтой.

За начало такой системы координат чаще всего принимают центр Земли или центр Солнца, поскольку большинство планет движется в плоскостях, наклоненных относительно эклиптики всего на несколько градусов. Особенно удобна эклиптическая система при рассмотрении межпланетных полетов.