НЕЙРОН

— нервная клетка вместе с ее отростками, структурная и функциональная единица нервной системы. Состоит из тела (сомы), содержащего ядро, и отходящих от него отростков двух типов — коротких, древовидно ветвящихся (дендритов) и длинного, ветвящегося, как правило, лишь на конце (аксона). Протоплазма одного Н. никогда не переходит непосредственно в протоплазму другого Н. Соединение нейронов в нервные цепи происходит при помощи особых контактов — синапсов, в которых поверхностная мембрана разветвлений аксона одйого Н. очень близко подходит к поверхностной мембране сомы или дендритов другого Н. и отделяется от нее лишь субмикроскопической щелью диаметром в несколько сотен ангстрем. По расположению и характеру отростков различают несколько типов Н. Сома чувствительных (афферентных) Н. расположена вне мозга — в рецепторах или периферических нервных узлах. Видоизмененные дендриты образуют рецепторные структуры, воспринимающие внешние раздражения, а аксон в составе чувствительных

нервов через задние корешки направляется в мозг. Сома двигательных (эфферентных) Н. располагается в сером веществе ствола головного или спинного мозга, а аксон через передние корешки проходит в состав двигательных нервов и своими концевыми разветвлениями иннервирует исполнительные органы (мышцы, железы). Осн. массу мозга составляют вставочные (промежуточные) Н., отростки которых не выходят за пределы мозга. Вставочные Н. связывают между собой чувствительные и двигательные н. и образуют различные мозговые центры, в которых происходит переработка поступающей по чувствительным Н. информации и выработка двигательных сигналов.

Схематичегкое изображение нейрона: а — тело клетки; б — окончание аксона.

Функционирование Н. осуществляется на основе развивающихся в них осн. нервных процессов — синаптического возбуждения, синаптического торможения и нервных импульсов (см. Возбуждения клетки теория). Синаптические процессы развиваются только в области синаптических контактов. Они создаются особыми хим. веществами (медиаторами), которые выделяются концевыми окончаниями аксона одного Н., диффундируют через синаптическую щель и взаимодействуют с прилегающей поверхностью следующего Н. Развитие синаптического возбуждения или торможения определяется типом медиатора и особенностями структуры поверхностной мембраны. Синаптическое возбуждение повышает возбудимость Н. и при достижении определенного критического уровня (порога) переходит в нервный импульс. Нервный импульс обладает способностью к самораспространению и с большой скоростью распространяется по отросткам Н. вплоть до их концевых разветвлений. Синаптическое торможение понижает возбудимость Н. и тем самым затрудняет переход синаптического возбуждения в нервный импульс.

Свойства Н. являются предметом матем. моделирования и используются при создании тех. устройств (см. Нейронные сети).

П. Г. Косгток.