Определение 7. Первой вариацией функционала
, определенной на однопараметрическом семействе
называется функционал
Аналогично определяется вариация
порядка:
Вариационное исчисление занимается исследованием экстремальных значений различных функционалов, однако для астродинамики наиболее важными являются методы, позволяющие находить экстремумы функционалов не на произвольных функциональных множествах У, а на множестве решений некоторой системы дифференциальных уравнений вида
где
-мерный фазовый вектор, определяющий положение движущегося объекта,
-мерный управляющий вектор.